오르도비스기
오르도비스기는 고생대의 6개의 기 중 두 번째의 기로 삼엽충의 전성기로 불리는 시기이다. 삼엽충이 상당히 진화해 많은 종류가 출현했다.
그럼 지금부터 삼엽충에 대해 알아보도록 하자
전기고생대
고생대의 시계에 해당하는 삼엽충
고생대 시계가 된 첫 번째 근거
삼엽충이 묻혀있으면 고생대에 퇴적된 지층임을 알 수 있다. 삼엽충은 고생대의 표준화석이다. 이는 어떤 지층에서 삼엽충이 발견되면 지층은 고생대 동안 퇴적된 지층임을 알 수 있다는 뜻이다.
고생대 시계가 된 두 번째 근거
삼엽충은 다른 지역의 고생대 지층이 같은 시기에 퇴적되었음을 알려준다. 예를 들어 글립타그노스투스라는 삼엽충은 전 세계젹으로 고생대의 특정한 시기에서식했다. 사라진 종류로, 지층을 비교하는데 중요한 역할을 한다. 즉, 서로 다른 지역의 고생대 지층이지만 글립타그노스투스가 발견되면 같은 시기에 지층임을 알 수 있는 것이다.태백에서 발견되는 삼엽충 중에도 이렇게 같은 시기를 알려주는 종류들이 있다.
삼엽충의 몸구조
절지동물에 속하는 삼엽충의 몸은 가로 방향 세 부분으로 나누어진다.
어린 삼엽충이 어른이 되기까지
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어린 삼엽충 유생단계
유생단계는 알에서 나온 때부터 머리와 꼬리의 구분이 시작되기 직전의 단계를 말한다. 크기는 0.3 ~ 1mm 정도이며, 둥근 원반 모양이다.
머리 • 몸통 • 꼬리의 구분은 없지만 축 부분이 약간 볼록한 점이 특징이다.
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어른으로 자라는 시기 중간단계
중간단계는 머리와 꼬리의 구분이 가능한 때부터 몸통의 마디가 하나씩 증가하여 마디 수가 종류에 따라 정해진 수보다 하나 적은 때까지를 말한다.
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완전히 자라난 성체단계
성체단계는 몸통의 마디가 완벽하게 생긴 단계 이다. 예를 들면 직운산층에서 산출되는 삼엽충은 언제나 8개의 마디를 가진다. 성체에 이르렀다고 해서 더 이상 탈피를 중단하는 것이 아니라 계속 탈피하며 삼엽충은 점점 더 성장하여 그 크기가 수십 cm에 이르게 된다.
Question
어떻게 자기 몸을 보호했을까?
Answer
삼엽충의 겉껍질은 손톱처럼 딱딱한 키틴질과 방해석질로 만들어져 있었다. 몸을 동그랗게 움츠릴 수도 있었으며,
어떤 종류는 등 쪽에 아주 많은 수의 가시를 가지고 있어서 이를 통해 자신을 보호했던 것으로 생각된다.
Question
삼엽충은 어떻게 자라났을까?
Answer
삼엽충은 딱딱한 겉껍질을 주기적으로 벗어버려야 몸의 크기가 커질 수 있었다. 삼엽충이 껍질을 버리는 데는 머리 부분에 있는 안면봉합선이라는 구조가 큰 역할을 했다.
표준화석
표준화석이란 시준화석이라고도 하는 화석으로 전 지구상에 아주 짧은 시기 동안 나타났다 멸종된 동식물의 화석을 가리킨다.
일정한 시기에만 번성했기 때문에 화석이 묻혀있던 지층의 나이를 알 수 있다. 5억 년 전의 태백과 영월은 삼엽충이 번성한 바다였다.
때문에 오늘날 이 지역에서는 다양한 종류와 크기의 삼엽충 화석들이 많이 발견되고 있다. 태백과 영월이 있는 강원도는 삼엽충 연구에 있어 중요한 곳이다.
이밖에 해외의 유명 삼엽충 화석지로는 아프리카의 모로코, 미국의 유타 등이 있다.
